Perú entre China y Estados Unidos: ¿Qué alianza conviene más para su desarrollo?

Introducción

Perú enfrenta una disyuntiva estratégica: profundizar su vinculación económica con la República Popular China o con los Estados Unidos de América. Ambos países son sus principales socios comerciales y actores clave en inversión, tecnología y cooperación. China se ha consolidado en la última década como el socio comercial número uno de Perú, mientras que Estados Unidos ocupa el segundo lugar (Ministerio de Comercio Exterior y Turismo [MINCETUR], 2024; PromPerú, s. f.). Esta dualidad plantea preguntas sobre qué alianza impulsaría mejor el desarrollo integral peruano en sectores productivos como minería, agroindustria, manufactura, tecnología, educación y salud. En este reportaje analítico se evaluarán factores críticos – comercio exterior, inversión extranjera directa, transferencia tecnológica, cooperación bilateral, influencia geopolítica y calidad de los servicios ofrecidos – bajo una perspectiva de corto, mediano y largo plazo. Asimismo, se analizará cómo la elección entre China y EE. UU. podría impactar la macroeconomía (crecimiento, balanza comercial, tipo de cambio, inflación, cuentas fiscales) y la microeconomía (productividad, empleo, capital humano, innovación, acceso a tecnología, educación y salud) del Perú. Finalmente, se presentarán escenarios futuros y una comparación de los beneficios y riesgos de estrechar lazos con cada superpotencia, para ayudar a vislumbrar qué le conviene más al Perú en su camino de desarrollo.

Comercio exterior: mercado chino vs. mercado estadounidense

El comercio exterior peruano ha crecido enormemente al amparo de tratados de libre comercio con ambos países vigentes desde 2009–2010. China es hoy el principal destino de las exportaciones peruanas, representando aproximadamente 34–35 % del valor exportado en años recientes (MINCETUR, 2024; PromPerú, s. f.). En 2023, Perú exportó más de US$ 23 mil millones a China (cerca del 35 % del total) y alrededor de US$ 9 mil millones a Estados Unidos (MINCETUR, 2024).
Sin embargo, la composición de estos envíos difiere radicalmente: China absorbe mayormente materias primas (sobre todo minerales como cobre y hierro, además de algunos productos agrícolas), mientras que EE. UU. compra una canasta mucho más diversificada que incluye manufacturas y agroindustria (PromPerú, s. f.). De hecho, China es el principal aliado en la exportación tradicional con más de US$ 22 mil millones en 2023, pero EE. UU. es el mayor mercado para las exportaciones no tradicionales (agroindustriales y con valor agregado) con más de US$ 5 600 millones ese año, frente a solo unos US$ 951 millones que China importó en productos no tradicionales peruanos (MINCETUR, 2024).
Esto indica que el vínculo comercial con EE. UU. ha fomentado la diversificación exportadora (arándanos, uvas, textiles, químicos, entre otros), mientras que la relación con China se concentra en commodities como el cobre (Reuters, 2024).
En términos de balanza comercial, la alta demanda china de minerales ha significado en años recientes un superávit para Perú. En 2024, por ejemplo, Perú exportó US$ 25,2 mil millones a China e importó US$ 15,8 mil millones, manteniendo una balanza positiva de casi US$ 9,4 mil millones (Reuters, 2025). Esto ha contribuido a acumular divisas y fortalecer la posición externa peruana. Con Estados Unidos la relación comercial es más equilibrada: en 2024 EE. UU. recibió el 12,6 % de las exportaciones peruanas (US$ 9 222 millones) y suministró el 18,2 % de las importaciones (US$ 10 009 millones), resultando en un déficit moderado para Perú (MINCETUR, 2025).
A corto plazo, una mayor integración con China puede significar volúmenes comerciales aún mayores, aprovechando el apetito asiático por materias primas y la pronta entrada en operación del megapuerto de Chancay, proyecto portuario financiado por China que busca convertir al país en hub sudamericano hacia Asia (Logística 360, 2024; Rumbo Minero, 2024). Por su parte, potenciar lazos con EE. UU. en el corto plazo puede consolidar el crecimiento de exportaciones no tradicionales, que en 2022 y 2023 alcanzaron récords históricos gracias a la demanda estadounidense de productos agroindustriales (MINCETUR, 2024).

Referencias

Logística 360. (2024, 27 de junio). Puerto de Chancay recibió seis nuevas grúas especializadas y la totalidad para primera etapa llegaría en agosto. https://logistica360.pe/puerto-de-chancay-recibio-seis-nuevas-gruas-especializadas-y-la-totalidad-para-primera-etapa-llegaria-en-agosto/

Ministerio de Comercio Exterior y Turismo [MINCETUR]. (2024). Exportaciones peruanas 2023. https://www.gob.pe/mincetur

Ministerio de Comercio Exterior y Turismo [MINCETUR]. (2025). Reporte anual de comercio exterior 2024. https://www.gob.pe/mincetur

PromPerú. (s. f.). Resultados anuales de exportaciones. https://exportemos.pe

Reuters. (2024, 10 de diciembre). Peru copper exports hit record highs. https://www.reuters.com

Reuters. (2025, 20 de agosto). Peru trade balance with China surges to $9.4 billion surplus. https://www.reuters.com

Rumbo Minero. (2024, 28 de junio). Puerto de Chancay: grúas automatizadas para contenedores. https://www.rumbominero.com/peru/noticias/puerto-de-chancay-gruas-automatizadas-para-contenedores/

Inversión extranjera directa e infraestructura en Perú

En las últimas dos décadas, China ha pasado a ser el mayor inversionista extranjero en el Perú, superando a Estados Unidos en stock de capital (Banco Central de Reserva del Perú [BCRP], 2024; MINCETUR, 2024).
El capital chino se concentra en proyectos mineros y de infraestructura estratégica, estimándose en más de US$ 30 mil millones en inversión acumulada (Reuters, 2025). Aproximadamente 55 % de la IED china en Perú se destina a minería, lo que ha resultado en que empresas chinas controlen el 100 % de la producción de hierro (Shougang y Shouxin) y cerca del 30 % de la producción de cobre mediante megaproyectos como Las Bambas y Toromocho (Reuters, 2014a, 2014b).
Asimismo, capitales chinos han adquirido activos clave de energía: por ejemplo, la compra de Luz del Sur por US$ 3,59 mil millones otorgó a China el control de la distribución eléctrica de Lima (Reuters, 2019; Sempra, 2020; LexLatin, 2019).
En infraestructura de transporte, la constructora estatal COSCO invierte más de US$ 1 300 millones en el nuevo Puerto de Chancay, que se convertirá en un hub del Pacífico Sur con tecnología de punta (Logística 360, 2024; Rumbo Minero, 2024). Este puerto —ya con 98 % de avance— tendrá 27 grúas pórtico y 40 vehículos autónomos, elevando en 50 % la productividad portuaria y reduciendo costos logísticos en casi la mitad (Logística 360, 2024).

Por su parte, Estados Unidos mantiene una inversión significativa aunque menor, concentrada en minería, manufactura y servicios (AmCham Perú, 2025). En 2021, la IED estadounidense sumó unos US$ 7 544 millones, con un 68 % dirigido a minería (MINCETUR, 2024). Empresas como Freeport-McMoRan (Cerro Verde), Newmont (Yanacocha) y Southern Copper tienen presencia histórica, además de capitales en hidrocarburos, telecomunicaciones y banca (BCRP, 2024).
A diferencia de China, la inversión estadounidense es principalmente privada, sujeta a marcos legales de mercado, y a menudo acompaña estándares de transparencia y responsabilidad social (USAID, 2021).

Transferencia tecnológica y cooperación bilateral

En materia de tecnología e innovación, Estados Unidos lidera en capacidades de alta tecnología. Sus inversiones facilitan el acceso a maquinaria avanzada, software y métodos de gestión que elevan la productividad peruana (AmCham Perú, 2025). La cooperación académica —a través de becas Fulbright, programas USAID y alianzas universitarias— fortalece el capital humano y la calidad institucional (USAID, 2021).

China, por su parte, ha empezado a incluir componentes de transferencia tecnológica en sectores estratégicos. Empresas de telecomunicaciones como Huawei y ZTE han desplegado redes 4G/5G en Perú, acercando tecnología de comunicación de última generación (Reuters, 2025). Además, en 2023 se firmó un memorando para impulsar la cooperación educativa, ofreciendo 100 becas a docentes peruanos para enseñanza del idioma chino y campamentos para estudiantes (Xinhua, 2023).
En el ámbito social, empresas chinas han ejecutado proyectos de infraestructura educativa: por ejemplo, PowerChina construyó y equipó 14 escuelas en Lima tras desastres naturales, incorporando estándares modernos y aulas digitales (Rumbo Minero, 2024).
No obstante, la transferencia de know-how en proyectos de inversión china ha sido limitada, ya que muchas operaciones son de tipo llave en mano, con escasa participación en I+D local (BCRP, 2024).

Referencias

AmCham Perú. (2025, 7 de enero). Inversión estadounidense en Perú: panorama 2024. https://amcham.org.pe

Banco Central de Reserva del Perú [BCRP]. (2024). Reporte de inversión extranjera directa 2023. https://www.bcrp.gob.pe

LexLatin. (2019, 14 de octubre). Yangtze Power compra la mayor distribuidora de energía de Perú. https://lexlatin.com/noticias/yangtze-power-compra-la-mayor-distribuidora-de-energia-de-peru

Logística 360. (2024, 27 de junio). Puerto de Chancay recibió seis nuevas grúas especializadas…. https://logistica360.pe

Ministerio de Comercio Exterior y Turismo [MINCETUR]. (2024). Informe de comercio e inversión 2023. https://www.gob.pe/mincetur

Reuters. (2014a, 14 de abril). Glencore Xstrata sells copper mine to Chinese consortium for $5.85 billion. https://www.reuters.com

Reuters. (2014b, 1 de agosto). Glencore gets $7 billion from Las Bambas mine sale. https://www.reuters.com

Reuters. (2019, 30 de septiembre). Sempra Energy to sell Peruvian businesses to China Yangtze for $3.59 billion. https://www.reuters.com

Reuters. (2025, 20 de agosto). China’s growing investment footprint in Peru. https://www.reuters.com

Rumbo Minero. (2024, 28 de junio). Puerto de Chancay: grúas automatizadas para contenedores. https://www.rumbominero.com

Sempra. (2020, 24 de abril). Sempra Energy completes $3.59 billion divestiture of Luz del Sur in Peru. https://www.sempra.com

United States Agency for International Development [USAID]. (2021). Cooperación USAID–Perú 2021–2026. https://www.usaid.gov

Xinhua. (2023, 12 de septiembre). China y Perú refuerzan cooperación educativa con becas para docentes. https://spanish.news.cn

Impacto en la macroeconomía peruana China o EEUU

La decisión estratégica de privilegiar una relación con China o con Estados Unidos tiene repercusiones importantes en los indicadores macroeconómicos:

Crecimiento económico: Un mayor acercamiento con China podría impulsar el crecimiento vía inversión en megaproyectos y mayor demanda de exportaciones mineras, especialmente cobre y hierro, que ya representan más del 60 % de las exportaciones a ese país (MINCETUR, 2024). La puesta en marcha del Puerto de Chancay y la expansión de minas como Las Bambas incrementarían la producción y el comercio en los próximos años (Logística 360, 2024; Rumbo Minero, 2024). En cambio, Estados Unidos fomenta un crecimiento más diversificado, sustentado en la exportación de bienes no tradicionales —agroindustria, textil, manufactura— que generan empleo y encadenamientos productivos internos (PromPerú, s. f.; AmCham Perú, 2025).

Balanza comercial y cuenta corriente: Perú mantiene un superávit comercial con China que en 2024 alcanzó cerca de US$ 9,4 mil millones (Reuters, 2025), mientras que con EE. UU. suele registrar un déficit moderado por las mayores importaciones de maquinaria y combustibles (MINCETUR, 2025). Una mayor integración con China fortalecería este superávit en el corto plazo, aunque dependería de los precios de los metales y del crecimiento de la economía china.

Tipo de cambio: Los superávits comerciales con China y la entrada de divisas por minería tienden a fortalecer el sol, pero exponen a volatilidad si caen los precios internacionales (BCRP, 2024). Con EE. UU., los flujos son más estables, lo que favorece una mayor previsibilidad cambiaria.

Inflación: China es el principal proveedor de bienes de consumo de bajo costo; su integración ayuda a contener la inflación de productos manufacturados (PromPerú, s. f.). EE. UU., al proveer principalmente insumos industriales y tecnología, incide menos en precios al consumidor, pero su cooperación institucional contribuye a la estabilidad macroeconómica de largo plazo (USAID, 2021).

Cuentas fiscales y endeudamiento: La inversión minera china incrementa la recaudación por canon e impuestos, fortaleciendo los ingresos del Estado (BCRP, 2024). Sin embargo, los créditos de bancos estatales chinos para megaproyectos pueden aumentar la deuda si no se gestionan con prudencia (Reuters, 2025). EE. UU., por su parte, no ofrece financiamiento directo de gran escala, pero su respaldo facilita el acceso a organismos multilaterales con préstamos concesionales y estándares de transparencia (USAID, 2021).

Impacto en la microeconomía peruana China o EEUU

A nivel microeconómico, la elección de alianzas también influye en productividad, empleo y capital humano:

Productividad: La inversión china eleva la productividad en minería e infraestructura, aunque con escasa difusión a otras ramas por su carácter de enclave (BCRP, 2024). La relación con EE. UU. impulsa mejoras en agroindustria, manufactura y servicios, donde las PYMES se integran a cadenas de valor y adoptan certificaciones internacionales (AmCham Perú, 2025).

Empleo: Los proyectos chinos generan picos de empleo en construcción y puestos especializados en minería, pero una vez en operación requieren menos mano de obra. En cambio, los sectores orientados a EE. UU. —agroexportación, textil, turismo— crean empleo masivo y formal, con mayor participación femenina (PromPerú, s. f.; USAID, 2021).

Capital humano e innovación: Estados Unidos aporta programas de becas, capacitación docente y fortalecimiento de instituciones (USAID, 2021), mientras China ofrece becas emergentes y tecnología dura (telecomunicaciones, energías renovables), aunque con limitada transferencia de know-how (Xinhua, 2023).

Servicios básicos: EE. UU. enfoca su cooperación en mejorar la calidad de la educación y salud; China contribuye principalmente a la infraestructura física (escuelas, hospitales) y al acceso a equipamiento asequible (Rumbo Minero, 2024; Xinhua, 2023).

Referencias

AmCham Perú. (2025, 7 de enero). Inversión estadounidense en Perú: panorama 2024. https://amcham.org.pe

Banco Central de Reserva del Perú [BCRP]. (2024). Reporte de inflación y tipo de cambio 2023. https://www.bcrp.gob.pe